세계의 역사 1부 정리

인류의 역사에서 가장 중요한 전환, 역사시대로의 전환은 농경과 함께 시작했다. 농경과 함께 인간은 정착 생활을 시작했다. 쟁기의 발명으로 생산성이 늘어나면서 잉여 농산물이 생겼다. 이 잉여 농산물이 사회의 분화를 가능케 했다. 생산과 직접 관련이 없는 신관, 직인 등이 생길 수 있었고, 사회 조직은 좀 더 복잡한 형태로 진화했다. 이 진화가 문명의 시작이었다.

여러 고고학적 증거를 종합해볼 때 문명이 가장 먼저 시작된 곳은 메소포타미아 지역이었다. 최초의 문명은 수메르인이 건설했다. 그 후 시차를 두고 이집트, 인도, 중국, 그리고 그리스에 고대 문명이 차례로 나타났다.

고대 문명 지역은 모두 큰 강 유역에 자리했다. 잉여농산물이 나타날 정도로 생산이 대규모로 이뤄지려면 관개가 필수적이었다. 원시적인 기술 수준에서 대규모의 관개사업이 이뤄지려면 큰 강 유역이어야 했다.

큰 강 유역의 문명 지역과 별개로 중앙 아시아 등의 지역에 분포된 스텝 지역에서는 유목문명이 자리잡았다. 유목민들은 자연 환경의 제약으로 인해 정착이 불가능했다. 제대로 된 생산이 이뤄지지 않은 대신 유목민들은 일찍부터 기마술에 능했고 이를 바탕으로 한 수렵으로 생계를 유지했다.

이런 문화적 배경 때문에 대체로 근대 이전까지 유목민들은 농경 문명 지대에 비해 군사적으로 우위에 있었다. 주요 문명권의 역사는 이런 스텝 지역의 우수한 군사력을 바탕으로 한 정기적인 침공에 대응하는 역사이기도 하다.

유목민족의 공격을 성공적으로 방어하지 못한 경우 문명권은 혼란과 정치 질서의 재편을 겪었다. 이런 부침이 가장 심했던 곳이 메소포타미아였다. 비옥하지만, 어느 방향에서나 침공이 가능했던 탁 트인 지형이었기 때문에 이 곳에 자리한 문명들은 정치적 통일체를 이루는데 어려움을 겪었다. 최초로 이 지역을 통일했던 바빌로니아나, 아시리아 등의 왕국들은 이런 정치적 통일체를 이루기 위해 복잡한 행정 기술을 처음으로 발달시켜야 했다.

문자 뿐 아니라, 관료제, 상비군, 역참을 이용한 우편 제도 등이 문명 초기부터 메소포타미아 지역에서 발달한 제도다. 이런 제도들을 통해 광대한 지역을 통치하는데 필요한 기술이 발전하기 시작했다. 또한, 잦은 외부의 침공으로 인한 잦은 혼란은 이 지역 특유의 코스모폴리타니즘의 형성에 영향을 줬다. 이런 코스모폴리터니즘은 일신교의 출현으로 이어졌다.

이집트는, 지리적 환경 때문에 나일강만 통제하면 어려움 없이 정치적 통일을 이룰 수 있었다. 최초에는 궁정을 중심으로 한 고급 문화가 나일강을 중심으로 점차 귀족과 지방으로 퍼졌기 때문에 이후 유목민족의 침공에도 문명권이 살아날 수 있었다. 이에 비해 인더스 문명은 북쪽의 침공을 버티지 못하고 무너졌다.

인더스 문명이 붕괴된 후 인도 문명의 중심은 갠지스 강 유역으로 옮겨졌다. 잦은 침공으로 인해 부침을 겪은 인도 문명권은 독특한 두개의 문화적 특징을 발전시켰다. 엄격한 신분제도인 카스트와, 신비주의와 복잡한 의식이 결합된 종교였다. 인도 문명권의 사람들은 이 카스트에 대한 소속 의식이 강했기 때문에 인도에서는 신민들의 강한 소속감을 바탕으로 한 정치적 결사체가 나오지 못했다.

중국에서도 황허를 중심으로 독자적 문명이 발생했다. 이 문명은 최초의 정치적 통일체가 붕괴하면서 정치적 혼란을 겪었다. 전국시대라고 불린 이 시기에 중국 향후 문명을 지배할 지배적인 사상들이 탄생했다. 가장 중요한 유교는, 다른 문명권에서 출현한 종교와 달리 극도로 현세적이었다. 신비주의가 철저하게 배격되고, 전통과 윤리의식을 강조한 보수적인 성향의 유교는 중국 사회의 질서를 떠 받치는 기본 사상이 됐다.

중국과 반대편에서는 그리스 문명이 탄생했다. 이 곳은 처음부터 정치적 통일체가 없이 각 폴리스별로 분산된 형태의 문명이 성립됐다. 일찍부터 포도주와 올리브유 교역을 통해 폴리스들이 성장하면서 다른 문명과 달리 도시와 농민들간의 강한 유대감이 이 문명의 특징을 이뤘다. 폴리스는 이런 도농간의 강한 연대감을 바탕으로 탄생했다. 또한 그리스 특유의 중장보병 전술도 폴리스에 대한 소속감과 열광의 기본 바탕이었다.